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Jun 06, 2023

DEQ zur Behebung von Störungen in der Nähe des alten Pegasus Gold

Azee Romero kletterte barfuß auf den faltigen Stamm der massiven Emory-Eiche in der Mitte des Oak Flat Campgrounds. Der 5-Jährige in seinem schwarzen Dinosaurier-T-Shirt mit nach hinten gebundenen Haaren

Azee Romero kletterte barfuß auf den faltigen Stamm der massiven Emory-Eiche in der Mitte des Oak Flat Campgrounds. Der Fünfjährige in seinem schwarzen Dinosaurier-T-Shirt und den Haaren, die er unter einer nach hinten gerichteten Baseballkappe zusammengebunden hatte, kletterte immer höher, bis er den perfekten Sitz gefunden hatte. Dort, umschlungen von …

Ein Richter aus Phillips County hat dem Antrag des Montana Department of Environmental Quality auf eine einstweilige Verfügung zur Wiederherstellung von Gebieten, die vor zwei Jahren auf einem privaten Bergbaugebiet zerstört wurden, stattgegeben.

Der Claim, der dem aus Bozeman stammenden Luke Ployhar gehört, liegt in der Nähe der alten Pegasus-Goldmine in der Nähe von Zortman in den Little Rocky Mountains. Pegasus meldete 1999 Insolvenz an. Mehr als 80 Millionen US-Dollar wurden für die Wiederherstellung des Standorts ausgegeben.

Gemäß der Anordnung der Bezirksrichterin Yvonne Laird muss Ployhar DEQ den Zutritt zu seinem Grundstück gestatten, um sechs von ihm auf dem Land gegrabene Grundstücke zurückzugewinnen. Eine Bedingung, die der Richter hinzufügte, ist, dass Ployhar bis zum 17. September Zeit hat, seine eigene Expertenanalyse vorzulegen, in der er die Argumente der Behörde widerlegt, dass die Standorte keine Auswirkungen auf bestehende Sanierungsbemühungen hätten.

In ihren Gerichtsakten sagten DEQ-Anwälte, dass die Ausgrabungen eine Bedrohung darstellten, da durch die Löcher – von denen das tiefste 23 Fuß ist – Oberflächenwasser eindringen und das Grundwasser durch Säureminenentwässerung verunreinigen konnte, wodurch das bestehende Entwässerungssystem, das das Wasser leitet, umgangen oder belastet wurde zu einer Kläranlage. Ployhar teilte dem DEQ zuvor mit, dass die Ausgrabungen der Entwicklung von Campingplätzen und einer Hütte dienten und nicht dem Bergbau dienten.

„Die Störungen wurden nicht von der DEQ genehmigt und sechs der acht Störungen erfordern eine sofortige Sanierung, um das Risiko einer Beschädigung des Grundwassers und der Wasseraufbereitungsanlagen, die das Säureminenabflusswasser des Standorts behandeln, zu vermeiden“, schrieb DEQ in einer Pressemitteilung.

Am 6. Juli beantragte DEQ eine einstweilige Verfügung, um Ployhar daran zu hindern, in das „gesetzliche Recht“ von DEQ einzugreifen, sein Privatgrundstück zu betreten und die gestörten Gebiete zurückzufordern.

„Obwohl DEQ das Gelände sanieren muss, hatten wir gehofft, dass dies durch einen Sanierungsplan mit dem Grundstückseigentümer gelöst werden könnte“, sagte Dan Walsh, Chef des DEQ Mining Bureau, in einer Erklärung. „Leider konnten wir das Problem nicht direkt mit dem Grundstückseigentümer klären und mussten eine einstweilige Verfügung beantragen.“

Laut Gerichtsbeschluss erhielt Ployhar am 2. Juni von DEQ eine Mitteilung, dass die Behörde dies tun würde, wenn er nicht bereit sei, die Unruhen zurückzufordern. Ployhar antwortete am 9. Juni, er werde nicht zulassen, dass DEQ die Gebiete zurückerobert.

Als Ployhar diese Woche von der Billings Gazette kontaktiert wurde, sagte er, er sei „offensichtlich enttäuscht“ von der Entscheidung des Richters.

DEQ reichte im April 2023 außerdem eine Klage auf Strafen und dauerhaften Unterlassungsanspruch gegen Ployhar und seinen Partner Owen Voigt wegen Verstößen gegen das Metal Mine Reclamation Act ein.

In der Beschwerde versuche DEQ, die Parteien für illegalen Bergbau und Exploration zur Rechenschaft zu ziehen, indem es Geldstrafen entrichte und zusichere, dass keine weiteren unzulässigen Aktivitäten stattfinden würden, heißt es in einer Pressemitteilung des Ministeriums. Earth Justice, das Naturschutzgruppen und die Fort Belknap Indian Community vertritt, beantragte am 3. Juli die Intervention. Ein Termin für die Anhörung in dem Fall wurde nicht festgelegt.

Laut früheren Berichten haben Ployhar und Voigt seit 2020 dreimal eine Explorationslizenz in dem Gebiet beantragt. DEQ genehmigte ihren ersten Antrag im Februar 2021, aber Ployhar und Voigt versäumten es, die erforderliche Sanierungsgarantie zu hinterlegen.

Ployhar und Voigt beantragten im März 2021 erneut, zogen den Antrag jedoch im November zurück. Ihr dritter Antrag, der im Juli 2021 eingereicht wurde, ist noch anhängig. Als das DEQ im Jahr 2022 feststellte, dass eine Umweltverträglichkeitserklärung erforderlich sei, um die möglichen Auswirkungen auf Gebiete von stammeskultureller Bedeutung zu analysieren, legten Ployhar und Voigt beim Board of Environmental Review Berufung gegen die Entscheidung ein.

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Herausgeber von Montana Untamed

Azee Romero kletterte barfuß auf den faltigen Stamm der massiven Emory-Eiche in der Mitte des Oak Flat Campgrounds. Der 5-Jährige in…

Anfang dieses Monats entzog die BLM 2.688,13 Acres öffentliches Land in der Gegend für 20 Jahre der Berechtigung für neue Bergbauansprüche.

Die durchgeführten und vorgeschlagenen Rückzüge sollen „das Gebiet der Zortman-Landusky-Mine schützen und die Rekultivierung und Stabilisierung erleichtern.“

Das Montana DEQ beschrieb die mutmaßliche Aktivität als „einen schwerwiegenden Verstoß, der die Sanierungsarbeiten am Standort beeinträchtigt hat und…“

Das Montana Department of Environmental Quality verlangt eine Umweltverträglichkeitserklärung für geplante Ausgrabungsarbeiten in Little Rock.